Musique

Fleuve tranquille de presque 400 km, l’Escaut, qui traverse la France, la Belgique et les Pays-Bas, porte un nom qui signifie « peu profond ». Utilisé pour la navigation bien avant l’Antiquité romaine, il joue depuis le Moyen Âge un rôle politique et économique important, mais a véhiculé aussi durant plusieurs siècles les grands courants artistiques et religieux.

L’introduction nous plonge dans l’ambiance d’un matin brumeux dans lequel retentissent les sirènes des péniches. On se laisse ensuite porter par le cours du fleuve, tantôt calme, tantôt agité. Son histoire est racontée, à travers notamment quelques épisodes tumultueux. Mais la musique évoque surtout la noblesse du fleuve, la beauté de la nature qui l’accompagne, et la reconnaissance des hommes à qui il apporte ressources et travail. Les moments forts de l’oeuvre génèrent quant à eux des images à la fois émouvantes et impressionnantes : le passage de l’Escaut dans les grandes villes comme Valenciennes, Tournai, Gand et Anvers, et à la fin de l’oeuvre, l’Escaut se jetant à corps perdu dans la Mer du Nord…